在江西兴国县茶园乡的教富村，每当夕阳余晖映照之际，总有一位老人佝偻着身躯，脚踏门沿，深情遥望着远方的弯弯山路，一遍又一遍地喃喃自语：“才莲，你还好吗？你在哪里？你可知道，我在家里等着你呀……”在无尽的思念中，老人等啊，等啊，一等就是70余个春秋！

1920年初春，年仅9岁的池煜华“嫁”到兴国县茶园乡教富村，成了李才莲的“童养媳”。1928年除夕，两人正式结为夫妻。婚后第三天，丈夫便离家参加革命。那时，18岁的池煜华只是个情窦初开的少女，而比她小3岁的李才莲，已经是一个勇敢的革命者。

李才莲

婚后聚少离多的日子里，池煜华用稚嫩的肩膀，一边维持一家老幼的生活，一边挑起家乡革命的重担。白天，她下地耕田，上山砍柴；晚上，她赶做军鞋，扩红支前，先后担任了中共杨殷县委巡视员、中共鳌园区妇女部长等。她用积极的工作，来冲淡对丈夫刻骨的思念。

1933年夏天，池煜华步行三天，前往宁都县探望担任江西省儿童局书记的丈夫。分别时，李才莲赠给妻子一面小镜子，叮嘱她说：“如果哪一天，有人说我牺牲了，你千万不要相信！无论如何，你要等着我。革命成功了，我一定会回家，回来接你。”池煜华接过丈夫手中的镜子，庄重地点了点头：“放心吧，我等你！”1934年秋，中央主力红军被迫离开中央苏区，实行战略转移。李才莲被任命为中共苏区中央分局委员、少共中央分局书记，留在中央苏区坚持斗争。

红军长征后，敌人叫嚣着“宁可错杀三千，不可放走一个！”中央苏区笼罩在白色恐怖之中。池煜华听说李才莲在瑞金打游击，便决定去寻找丈夫。但她踏遍了整个闽赣山区，翻山越岭，逐村逐寨、挨家挨户地寻访了一年，还是没有找到丈夫。她只好回到家里，等候丈夫胜利归来。

中华人民共和国成立后，仍然没有李才莲的任何消息，池煜华始终放心不下丈夫。于是，她请人代笔，写信给苏区时就熟悉的蔡畅大姐，查询丈夫的下落。蔡畅大姐让全国妇联的同志给池煜华写了一封回信：“由于时间久远，了解李才莲的下落，需要一定的时间。希望你在家里努力工作，耐心等待。”坚强的池煜华没有辜负蔡大姐的期望，她在家里勤奋工作，积极生产，先后担任了茶园乡妇女主任和农业合作社社长，各种奖状贴满墙壁。她多么希望丈夫回来，与她分享努力赢得的荣誉，可丈夫还是没有回来……

在那沧桑守望的岁月里，每天清晨，池煜华总要对着丈夫送给她的镜子，梳理她长长的思念；傍晚，总要脚踩门槛，眺望远方的山路。10年、20年过去了，她带大了养子，拉扯大了丈夫的5个弟妹。30年、40年过去了，她为丈夫的祖母、父母养老送终。乌黑的青丝被岁月风霜染成了满头白发，高高的木门槛上踏出了一道深深的豁口。朝朝暮暮，秋去春来，为了一句庄重的承诺，伴随她的是两万六千多个日日夜夜的孤独和思念。天天站在老屋门槛上眺望的池煜华，也仿佛化作了一尊红土地上永恒的“望夫石”……

池煜华

而在悠长时空的另一端，池煜华苦苦等了一辈子的李才莲呢？1935年5月，年仅22岁的李才莲在瑞金铜钵山壮烈牺牲。但池煜华始终不相信丈夫牺牲的消息，每天执着地唱着《哇哩（说了）等你就等你》的悠悠山歌。直到老人迟暮之年，她还挣扎着来到烈士英名碑前，颤巍巍地摸索着23179名烈士的英名，从中寻找着丈夫的名字。

老人走了，陪伴着她的依然是那面被岁月斑驳了的老镜子。她用一生的韶华来兑现一句庄严的承诺。一个“等”字虽然平凡，却让世间许许多多的山盟海誓、风花雪月变得黯淡、变得肤浅。池煜华那瘦弱的身躯，是千千万万苏区人民的缩影；她那双深情守望的眼睛，永远闪烁着苏区干部献身共产主义理想的光辉。

（故事摘选自2018年6月中共党史出版社出版的《永恒的初心》）