1927年9月29日，毛泽东率秋收起义余部来到了江西永新县三湾村。部队经过多次战斗，已不足千人。官多兵少，枪多人少，人心浮动，悲观情绪蔓延。起义部队面临分崩离析的险境。

当晚，毛泽东在泰和祥杂货铺主持召开了前敌委员会扩大会议，总结秋收起义的经验教训，分析部队的政治思想情况，决定对部队进行改编。

次日清晨，毛泽东在三湾枫树坪向部队宣布了改编的决定：一是在部队建立各级党的组织，班排有小组，“支部建在连上”，营团有党委；二是对部队进行了组织整顿，将原来的一个师缩编为一个团；三是成立士兵委员会，实行军队内部的民主制度。

毛泽东神情坚定地说：“同志们，现在敌人只是在我们后面放冷枪，这有什么了不起？大家都是娘生的，都有两条胳膊两条腿。贺龙同志两把菜刀起家，现在当了军长。我们都是暴动出来的，一个人可以挡敌人十个，十个可以挡他一百个。我们现在还有近千人的队伍，还怕干不起来吗？没有挫折和失败，就不会有成功和胜利！”

毛泽东的话，像一束闪亮的火花，把即将熄灭的火苗又点燃起来。

“三湾改编”旧址

毛泽东宣布了“愿留者留，愿走者则走”的原则，对官兵说：“我毛泽东干革命，一不图升官，二不图发财，三不图养家糊口，只图天下劳苦大众得到解放。此行前去，山高水长，任重道远，可能很苦，很危险，但也很光荣。人各有志，有愿意跟我走的，请站到左边来，我热烈欢迎；有愿意回家的，请站到右边，我热烈欢送，并发给路费！”

毛泽东的话刚刚讲完，宛希先第一个站到毛委员身边，带头举起右臂，高呼“坚决跟着毛委员干革命”等口号。在宛希先的鼓动下，一大批工农出身的共产党员、共青团员和革命战士争先恐后地站到枫树的左边，高举手中的武器，“跟着毛委员打天下，坚决革命到底”的口号此起彼伏。

有个叫陈三崽的战士，由于挂念家中生病的老母亲，在“去”与“留”的问题上犹豫不定，左右为难。毛泽东知道情况后，立即拿出自己积蓄的40个银毫子和5块银元的路费交给他，劝他回家把老娘的病治好，在家乡也可以和穷乡亲一起闹革命。陈三崽热泪盈眶地离开了部队。第二天，陈三崽又回来了，而且是带着十几个青壮年老表返回来的。一见到毛泽东，他激动地说 ：“我要永远跟您干革命。”

至今三湾村还流传着这样的歌谣：“当兵就来当红军，处处工农来欢迎。”