10月22日，公安部召开新闻发布会，通报“异地办”“便捷办”“网上办”等三个方面12项公安交管优化营商环境新措施。在进一步推进“简政放权”方面，放宽小型汽车驾驶证申请年龄，取消申请小型汽车、小型自动挡汽车、轻便摩托车驾驶证70周岁的年龄上限。

我国申请驾照年龄上限，是随着时代发展不断变化的。1996年起施行的《机动车驾驶证管理办法》规定，申请大型客车、无轨电车学习驾驶证为21至45周岁；申请大型货车学习驾驶证为18至50周岁；申请其他车型学习驾驶证为18至60周岁。2003年公安部推出30条便民利民措施，将考领小型汽车驾驶证的人员年龄上限由60周岁放宽到70周岁。

不过，随着我国全面进入老龄化社会，老年人口数量快速增加，设置申请驾照年龄上限的做法，越来越难以适应老龄化社会发展的新需求。2019年，我国60岁以上老年人口已达2.54亿，占总人口的18.1%。据预测，2025年这一数字将突破3亿，2035年左右将突破4亿，到本世纪中叶将接近5亿。眼下汽车全面普及，许多老年人对于驾驶汽车的诉求强烈。

此外，由于人们生活水平的不断提高和人均寿命的不断延长，老年人的身体素质普遍提高，其中不少人都具备驾驶汽车的能力，但考领驾照的年龄上限却成为一道现实障碍。一些老年人不得不面对这样的尴尬：年轻时忙于工作和家庭，没有时间去学车，等退休后闲下来了，却又没资格考驾照了。

设置申请驾照年龄上限的初衷，是确保驾驶者的身体能力，保障道路交通安全。可是，由于不能考驾照，一些超龄老年人纷纷选择老年代步车作为出行工具，反而带来新的安全隐患。首先，老年代步车的质量参差不齐，不少“三无产品”充斥其中，安全系数低。其次，老年人上路前没有经过专业驾驶技术培训，对各项交通法规更是一知半解，很容易造成交通违法行为，引发道路交通事故。

说到底，开车是个技术活，能否申请驾照主要看当事人的身体情况。单纯按年龄进行“一刀切”，对老年人而言未必公平合理。诚然，岁月不饶人，老年人反应迟缓、应变能力不及年轻人，但老年人也有自身的优势，小心谨慎、心态平和，遇到“斗气车”也不会去较劲儿。英国斯旺西大学的科研小组曾做过数据分析，与70岁以上的老年人相比，17岁至21岁的驾驶者发生事故的几率要高出3至4倍。

在一些国家，并没有限制驾驶员的最高年龄，而是对其身体情况有要求。比如，日本新交通法规定，老年人更新驾照时须通过记忆力和认知能力测试。美国各州规定细节有所不同，但整体上要求驾驶员到了65岁或70岁必须每4年或5年定期更新驾照，且须通过视力和身体检测。

此次公安部交管局在取消申请小型汽车驾驶证70周岁年龄上限的同时，对70周岁以上考领驾驶证的人员，增加记忆力、判断力、反应力等能力测试。如此“一减一加”，使得申请驾照的条件更为科学合理，也能让每一位身体条件符合安全驾驶要求的老年人，都有机会圆“开车梦”，追逐诗和远方。