本文审稿:邵林，古代民俗文学科普作者

今天是农历十二月初八，我们迎来了传统节日——腊八节。

过腊八，往往意味着拉开了过年的序幕。就像俗语所说：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

腊八·由来

自上古时代起，腊八是用来祭祀祖先和神灵的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。

据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。

汉代前腊祭的具体日期并不固定，到了汉代才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”。腊祭的对象，则是列祖列宗以及五位家神。

东汉佛教传入后，“佛成道日”的影响力逐渐增加，并逐渐与腊日融合。到南北朝才开始固定在腊月初八，即为腊八节。

腊八·习俗

腊八粥

我国有喝腊八粥的习俗，已有一千多年的历史。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。

腊八粥的选料也都由民间赋予美好的含义，如桂圆象征富贵团圆，百合象征诸事和睦，红枣、花生比喻早生贵子，栗子象征大吉大利等等。但由于南北风俗和口味的差异，腊八粥的味道也不太一样。

祭祀

腊八原先是祭祀的日子，一些地方至今还保留着这样的习俗。祭祀的对象包括：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神、水庸神、昆虫神等。唐宋后来又融入了拜祭佛祖的成分。

腊八蒜

泡腊八蒜是北方必不可少的环节，尤其是华北地区。人们会将去皮蒜瓣，以紫皮蒜为最优，泡在米醋中，然后用小坛装好封口，冷藏起来，等到蒜瓣变绿就可以吃了。

腊八醋

前面所说的泡腊八蒜用的醋就是“腊八醋”，是大年初一吃饺子的必需，而且久放不坏。

吃冰

腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块吃下去。

腊八菜

将大白菜放在缸中腌制，缸口密封，中途不要打开，在常温下保持到大年三十。所做腊八菜白中透绿，清脆爽口，酸中含甜又微辣。

腊八·谚语

腊八腊八，冻掉下巴。

腊七腊八，冻死寒鸦。

腊八，祭灶，新年快到，闺女要花，小子要炮，老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽。

荤年素腊八。

腊月，年终月。腊八，忙碌节。

吃过腊八饭就把年来办！

来年成不成先看腊八冰。

小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪。小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

腊八·诗词

《腊日》

唐 杜甫

腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。

侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。

纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。

口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。

《腊节》

北齐 魏收

凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。

宿心何所道，藉此慰中情。

《腊八日未雪不寒》

宋 方回

寒暖违时节，于民有弗堪。

岂应今腊八，恰似旧春三。

夜□蒸肤汗，朝壶溢唾痰。

浑疑北风雪，不肯到江南。

《南歌子·黄州腊八日饮怀民小阁》

宋 苏轼

卫霍元勋后，韦平外族贤。

吹笙只合在缑山。

闲驾彩鸾归去、趁新年。

烘暖烧香阁，轻寒浴佛天。

他时一醉画堂前。

莫忘故人憔悴、老江边。（科普中国）