李年根（右）在非遗购物节上展示自己的竹编制品。
李年根利用网络直播平台展示自己的编织过程。
李年根在编织产品。
在盛产竹子的南方地区，传统手艺人因地制宜，物尽其用，将竹子变成一件件精致的生活用品或值得收藏的工艺品，造就了一项传承千年的非遗技艺——竹编。进入直播电商时代，这项技艺迎来新的发展“风口”。分宜县洞村乡的“竹编老李头”就是其中的一员。
“一辈子只做一件事”
“竹编老李头”名叫李年根，今年65岁，是分宜县洞村乡竹编第五代传人。他从小受做篾匠的伯父影响，对竹编产生了浓厚兴趣，9岁时就跟随伯父学手艺，15岁自立门户，做竹编已有50多年，是当地远近闻名的篾匠。
做竹编，第一步先选毛竹。“必须要用4年以上的老毛竹编出来的成品才牢固、耐用。”在李年根的工作室，他向记者介绍说，江西不但是竹业大省，而且毛竹材质好。一年竹还是三年竹、五年竹，经验丰富的他一眼便知。“将竹子破篾分层，最外面一层叫竹青，用竹青编织的竹器光滑、结实，更受消费者喜爱。”
要为编织准备材料了。李年根手握篾刀推动宽约1厘米的竹青片，刀锋轻微抖动，数米长的竹片徐徐渐进，分成2根、4根甚至更细的竹丝。过程中他甚至都不用看刀。
接下来是过匀刀，将两柄刀固定在木板上，留出缝隙，几番来回，让竹丝宽窄均匀一致，过完匀刀再抛光。经过一遍遍打磨后的竹丝变得光滑、圆润，才可以进入编织阶段。“如果是做精品竹编，工序更加繁琐，抽出的竹丝能穿针。”
竹丝在李年根长满老茧的指间前后翻飞，一只提篮逐渐成形。这双手田里农活一概不会，但只要拿起竹篾，万物皆可编。他说：“我一辈子只做成了一件事，就是竹编。”
“网络帮助了真正的手艺人”
“感谢各位朋友的关注、点赞，这是一款纯手工椭圆提篮，材料用的是老竹子，小黄车35号链接……”在直播间里，李年根编着竹篮，徒弟马彪则在一旁讲解。这样的直播基本上天天都有。
从抢手到没落，再到网络销售——几十年来，老李见证了篾匠职业沉浮。
20世纪60至80年代，篾匠是一份常见且可养家的职业。提篮、箩筐、背篓、簸箕、米筛、篾席……家家户户都要请村里手艺好的匠人帮忙赶制，那时的李年根常常干到晚上点灯熬夜。但随着时代发展，塑料、不锈钢等制品的大量使用，竹编这一传统技艺日渐衰落，原先跟着他的十几名徒弟都外出打工了，年轻人更是不愿意学。
面对现实困境，李年根也曾考虑外出务工，终因不舍这门手艺，还是选择坚守下来。“竹编是我们村的传统手艺，距今有400年的历史了，我最怕手艺从我手上断了。”李年根说。为了维持生计，他白天跑摩的，晚上做竹编。
2019年，一次偶然的机会，有人建议李年根在互联网上展示竹编手艺，于是他加入了一家电商公司，尝试着“触网”。令人意外的是，拍了几次展示竹编手艺的短视频后，李年根在网上“火”了起来，还荣获“中国匠人大会十大人气匠人暨2020抖音年度匠人”称号。
“竹编原本是一门讨生活的手艺，没想到自己竟还能闯出另一番天地。”2022年9月，他干脆在抖音、西瓜等短视频平台注册了个人账号——“竹编老李头”，半年不到，就有六七万粉丝。
“网络帮助了真正的手艺人。过去，我们把竹编制品挑到街上卖，卖不完又挑回来。现在网上销售，不需要讨价还价，根据订单下料，坐在家里编就行。”李年根的作品通过网络已经卖到全国各地，去年收入20余万元。
竹编生意红火起来之后，李年根想到了村里其他竹编手艺人。在李年根的带领下，一些老篾匠重拾手艺，带动了10多户家庭增收致富。
“再过20年竹编又会兴旺”
走红后老李将竹编手艺带进了市内各大景区，让游客体验到非遗文化的魅力。去年的仙女湖七夕文化旅游节活动现场，几名外国人看到老李的竹编手艺和工艺品，竖起大拇指说“中国人的手艺好厉害”，并买走一个1800元的双喜果盘。
“这几年，政府对非遗手艺人越来越重视。”老李深有体会地说，洞村乡政府将300平方米的库房翻新后给他当工作室，县里3年内每年下拨3万元扶持资金。老李最大的心愿是把工作室好好装修一下，把他的精品竹编展示在这里，留给后人。
“纯手工做得很精细，质量特别好。”“收到货惊艳到我了，手艺、质量无可挑剔，像一件艺术品。”“第三次回购，手工活有点小贵但很赞。”……直播间买家的评价、回购是对民间手艺匠人的认可。
在国家“以竹代塑”的倡议之下，近年来竹制品很受欢迎，尤其是提篮，买菜、装东西环保健康。说话间，李年根接到一个电话：新余市市场监管局需要100个提篮。
3年前，30岁的四川小伙马彪在抖音上刷到李年根的竹编视频，辞掉上海的工作，专心跟着李年根学徒，平时直播间也多亏他这个徒弟一起打理。“年轻人愿意学竹编的很难得，要能吃苦，耐得住寂寞，我会慢慢把技术教给他，让这项非遗技艺传下去。”
“我有种预感，20年后竹编又会兴旺。”李年根说，真正“火”的并不是自己，而是老祖宗流传下来的竹编手艺。搭上互联网的快车，古老的竹编手工艺正被越来越多的人看见，焕发出新活力。
来源 | 新余日报记者徐云 凌厚祥
