又是一个炎热酷暑，又到了莲子丰收的季节。在湖泽镇湖泽村的莲子种植基地，荷塘里碧波荡漾，荷叶在其间亭亭玉立，原先含苞待放的荷花早已竞相开放，穿行在其间的采莲工人拨开层叠的荷叶，将翠绿的、成熟的、待采摘的莲蓬，娴熟地装进自制的跨式口袋里，呈现出一派欣欣向荣的景象。

采莲工人将莲蓬收集起来，经过去蓬、剥壳和烘干处理制作成莲子。莲子用处广泛，食用可清凉解暑，也有多种不同的做法。柳小花一家的莲子经过烘干和分类处理后，集中销往浙江等地。

“今年雨水较多，莲子产量可能会下降。不过今年基地增加了种植面积，每亩产量预计可达200斤，烘干后莲子总产量将达到7000多斤，收入粗略计算有近二十来万。”柳小花在说话间，两个采摘工人从荷花荷叶间钻了出来，口袋里都是新鲜的莲蓬。“在家门口就业，能照顾到家庭，我们摘一天能挣120元，两个多月能挣到七八千。”采莲工人黄蓝英一边将采摘的莲蓬装袋，一边高兴地说着。

据了解，作为一项劳动密集型产业，柳小花一家承包该基地已有两年，从一开始的60亩扩大到120亩，基地每年可帮助近20户农户在家门口就地就业。今年，柳小花还引进自动剥蓬机、剥壳机等自动化设备，进一步提升加工的机械效率。

产业兴旺是助力乡村发展的根基。莲子不仅能改善当地环境，还能有效推动农村经济发展。近年来，湖泽镇不断优化农业产业结构，鼓励各村大力发展农业特色产业，莲子产业也势头蒸蒸日上，小小的莲子已然成为了当地农民增收的“致富莲”。